Argentina Edge Switzerland in Thrilling Quarter-Final, Face England Next

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে ফুটবল ভক্তরা এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের সাক্ষী হলেন, যেখানে আর্জেন্টিনা ১০ জনের সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে কঠিন মোকাবিলা করে ৩-১ গোলে অতিরিক্ত সময়ে জয় লাভ করে। এই জয় তাদের ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ এর সেমিফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছে। লিওনেল স্কালোনি-এর অধীনে আলবিসেলেস্তেরা প্রায় ৫০ মিনিট সংখ্যাধিক্য উপভোগ করলেও সুইসরা তাদের জন্য কাজটা সহজ হতে দেয়নি। পুরো ১২০ মিনিট ধরে ম্যাচের গতি বারবার পরিবর্তন হয়েছে, যা উভয় দলের দৃঢ়তার প্রমাণ ছিল। সুইজারল্যান্ড শুরুতেই তাদের আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখিয়েছিল। তবে, গোল করে প্রথম এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা, এক অপ্রত্যাশিত খেলোয়াড়ের মাধ্যমে। ১০ম মিনিটে লিওনেল মেসি-এর নিখুঁত কর্নার থেকে, লম্বা ডিফেন্ডারদের দ্বারা বেষ্টিত থাকা সত্ত্বেও, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার দুর্দান্ত হেডে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নিয়ে যান। তবে আর্জেন্টিনার এই লিড সুরক্ষিত ছিল না। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে ধন্যবাদ দিতে হবে তাদের সুবিধা ধরে রাখার জন্য, কারণ ব্রেল এমবোলো লিসান্দ্রো মার্টিনেজের মার্কিং এড়িয়ে গোলমুখে এগিয়ে গেলে তিনি দারুণ সেভ করেন। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই মেসির একটি অসাধারণ পাস নাহুয়েল মোলিনাকে গোলমুখে সুযোগ তৈরি করে দেয়, কিন্তু রাইট-ব্যাক ভুল করে শট মেরে বসেন। এরপর সুইসরা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং তীব্র চাপ সৃষ্টি করে। ড্যান এনডোয়ে, দুটি প্রচেষ্টা ব্লক এবং সেভ হওয়ার পর, অবশেষে জালে বল পাঠিয়ে সমতা ফেরান। ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় ৭২তম মিনিটে যখন এমবোলো সিমুলেশনের জন্য দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়েন, ফলে সুইজারল্যান্ড দশ জনের দলে পরিণত হয়। সংখ্যাধিক্যের সুবিধা নিয়ে আর্জেন্টিনা জয়সূচক গোলের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ে। মেসি প্রায় স্বাভাবিক সময়েই গোল পেয়ে যাচ্ছিলেন, দারুণ ড্রিবলিং করে ডিফেন্ডারদের পেরিয়ে ডান পা দিয়ে শট নিয়েছিলেন যা পোস্টের সামান্য বাইরে দিয়ে চলে যায়। ১-১ গোলে খেলা অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়। উত্তেজনা ছিল চরমে। অতিরিক্ত সময়ের প্রথম দিকে থিয়াগো আলমাডা গ্রেগর কোবেলের পোস্টের বাইরে লাগিয়ে শট মারেন, যা আর্জেন্টিনার নতুন করে আক্রমণাত্মক মনোভাবের ইঙ্গিত ছিল। শেষ পর্যন্ত জুলিয়ান আলভারেজের একক নৈপুণ্যে গোল আসে, যিনি এক অসাধারণ কার্লিং শটে জাল খুঁজে পান, আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে এগিয়ে দেন। সুইজারল্যান্ড মরিয়া হয়ে সমতা ফেরানোর চেষ্টা করছিল, তখন আর্জেন্টিনা খোলা খেলার সুযোগ নেয়। অতিরিক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তে লাউতারো মার্টিনেজ তৃতীয় গোলটি করে আর্জেন্টিনাকে ৩-১ গোলের নাটকীয় জয় এনে দেন এবং তাদের ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ সেমিফাইনালে স্থান নিশ্চিত করেন, যেখানে আটলান্টায় ইংল্যান্ডের সাথে এক বিশাল যুদ্ধের অপেক্ষা করছে।

আর্জেন্টিনার থ্রিলার জয় সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে, সেমিতে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি